АМЕРИКА

Очень сложен растительный покров высоких гор Северной и Южной Америки. Вдоль запад¬ных ее берегов простирается величайшая по протяженности горная система Кордильеры, достигающая в Северной Америке высоты 6194 м (г. Мак-Кинли на Аляске), а в Южной Америке — высоты 7035 м (г. Аконкагуа в Аргентине). Протяженность хребта с севера на юг, водораздельное положение между Атлан¬тическим и Тихим океанами обусловили исклю¬чительное разнообразие на нем природных ус-

Редколесье из лобелии древовидной на Килиманджаро.

ловий и растительности. Северная часть Кор¬дильер находится в зоне умеренного и суб¬арктического климата. Они покрыты густыми хвойными лесами из дугласии, пихты, гемлока и туи. В высокогорном поясе растительность похожа на тундровую. Южнее, в Калифорнии, леса горной системы Кордильер состоят из жел¬той сосны и гигантской секвойи. Лесной пояс поднимается здесь до 3300—3600 м. Высокогор¬ный пояс Кордильер представлен альпийски¬ми лугами из злаков, осок и низкорослых кра¬сиво цветущих растений. Характерны стелю¬щиеся кустарники.
В более южной части Северной Америки в систему Кордильер входят внутренние гор¬ные плато; они достигают иногда высоты 4 тыс. м и покрыты пустынной растительностью из суккулентов (растений с сочными от обилия воды в тканях листьями и стеблями) и засу¬хоустойчивых кустарников. Мексиканское на¬горье с высотой до 2240 м служит центром раз¬вития этой растительности. Здесь растут ага¬вы, юкки, кактусовые и др.
Кордильеры Южной Америки, или Анды, на протяжении 9 тыс. км окаймляют материк с се¬вера и запада. Они поднимаются над Тихим океаном до 7 тыс. м. На восточных склонах северной части (до 1500 м) господствует тропи¬ческий влажный лес, или гилея, с разнооб¬разным составом древесных пород. Выше, до 2400—2800 м, гилея изменяется. Появляются хинное дерево, кока, древовидные папоротники. Здесь широко развита культура кофе, ананаса, банана, сахарного тростника и др. Потом до высоты 3800 м следует почти всегда обложенная туманами высокогорная гилея. Растительность ее состоит из невысоких изогнутых деревьев, кустарников и древовидных папоротников. Много эпифитов из папоротников, мхов, пе¬ченочников, плаунов и цветковых растений.
Далее, до высоты 4500 м, расположен пояс парамос. Здесь холодно. Растительный покров состоит из ксерофитных растений. Очень ха¬рактерны для парамос разреженно стоящие растения из сложноцветных — эспелетия и кульцитиум. Их толстые неветвящие¬ся стволы до 2—5 м высотой покрыты остатками листьев. На верхушке развиваются пучок густо¬шерстистых листьев и соцветия.
Южнее, в Центральных Андах, развиты саванны — полупустыни. Участки злаков че¬редуются в этих местах с небольшими дерев¬цами, сбрасывающими листву в сухое время года. Выше, до 4600 м, следует пояс сухой пуны со многими вечнозелеными кустарни¬ками, колоннообразными кактусами, плотно-дерновинными злаками. Здесь почва засолена и часто образуются огромные соленые озера.
В южной части Анд нижняя граница снегов находится на высоте 1600—4200 м. Склоны Анд до высокогорного пояса покрыты лесами из крупных вечнозеленых деревьев, таких, как нотофагус (антарктический бук), магнолия, не¬которые хвойные. Отличительная особенность пояса — леса из араукарии. В более южной части Анд леса беднеют, но в основном еще носят тот же характер. Наконец следует высоко¬горный пояс с альпийской растительностью. Вершины Анд на юге почти погребены под веч¬ными снегами и льдами. На юге Чили ледники достигают океана.
Горная система Анд — родина полезных по¬всеместно распространенных растений — куку¬рузы, картофеля, табака, ананасов, томатов, земляного ореха и др.
Дерево какао, хинное дерево, каучуконос¬ная гевея, многие пальмы и такие декоративные растения, как кальцеолярии, бегонии, геор¬гины, фуксии, некоторые виды орхидей, также берут свое начало из лесов Анд.

Парамос в Андах. На переднем плане—эспелетия.